Alfred Mercier, Hénoch Jédésias. Texte établi par Joëlle Roy, May Rush Gwin Waggoner et Rachael Williams-Mejri.

« Du banc où M. Jédésias m’avait prié de m’asseoir, je considérai avec curiosité sa figure d’avare. Ses traits étaient découpés à angles droits, et leur raideur annonçait une volonté inflexible. Deux lignes droites se rencontrant à leur extrémité supérieure, et s’appuyant à leur base sur une ride horizontale, formaient entre ses sourcils un triangle profondément creusé, semblable à cette figure symbolique que les Égyptiens ont ciselée dans le granit de leurs obélisques. Ses doigts jaunes et osseux se contractaient brusquement en écrivant, comme s’ils eussent été d’acier. [...] Enfin, sa plume s’arrêta. Il leva la tête, et fixant sur moi des yeux clairs et froids comme des billes de cristal, il me demanda si je voulais être payé en or ou en argent. Je saisis l’occasion de satisfaire la passion du banquier ; je répondis que je voulais de l’or. »

Déployant un style qui évoque à la fois la plume de Barbey d’Aurevilly et d’Edgar Poe, Alfred Mercier, homme de lettres néo-orléanais extraordinaire, nous introduit dans l’univers du vieil avare Hénoch Jédésias pour qui seule la richesse compte, son souhait ultime étant de se voir « condensé en bloc d’or pour y enfermer son âme pour l’éternité ».

—

Readers who appreciate Gothic murder mysteries will delight in Mercier’s Hénoch Jédésias. The action of this novel, narrated by a Creole from New Orleans, echoes between New York and the major capitals of Europe. Filled with local color eccentric and lugubrious characters, this novel is unsurpassed in its ability to evoke exotic settings where murders of the strangest sort might be committed. While Hénoch Jédésias belongs to that host of literary misers including Harpagon, Grandet, Ebenezer Scrooge, and Silas Marner, he raises his passion for gold—and his punishment—to a sublime level unmatched in literature.

—

ISBN: 978-0-9793230-7-2.